Miesten telinevoimistelun syksyn 2012 kisakausi polkaistiin käyntiin lauantaina 29.9. Jyväskylässä. Markku ja Suomen muu miesvoimistelijakerma antoi ensimmäiset karsintanäytteensä, joiden perusteella valitaan maamme edustusjoukkue syksyn Pohjois-Euroopan mestaruuskilpailuihin. Kisat käydään lokakuun 19. – 21. päivä Glasgowssa, Skotlannissa.
Markun edesmennyt vuosi meni hukkaan olkapääleikkauksen vuoksi, ja nyt mies teki paluun kisakentille vuoden mittaisen tauon jälkeen. Lähimmäisten jännitys osoittautui turhaksi, sillä Markku teki kuin tekikin vahvan paluun ja osoitti olevansa yhä edelleen Suomen vahvin renkailla. Markku vei renkaiden voiton pistein 13,950. Hevosella hän sijoittui toiseksi ja nojapuilla seitsemänneksi.
Seuraavana lauantaina 6.10. kilpailtiin toinen PEM-karsintakilpailu Helsingissä. Kisa toimi samalla GYM-sarjakilpailuna, jonka pienet rahapalkkiot toivat mukavasti lisätsemppiä voimistelijoihin. Yleisesti ottaen taso oli kovempi kuin viikkoa aikaisemmin.
Toisissa karsinnoissa Markku teki loistavan resgassuorituksen, ja vei telineen voiton pistein 14,65. Vertailun vuoksi mainittakoon, että hänen ennätyspistemääränsä kyseiseltä telineeltä on 14,775, johon hän ylsi vuosi sitten siinä karsintakilpailussa, jossa hänen olkapäänsä petti alta. Aivan entisellään suoritustaso ei siis vielä ole, mutta lähellä ollaan.
”Renkailla ja nojapuilla en vielä pysty tekemään ihan kaikkia vanhoja sarjaliikkeitäni”, Markku kommentoi. ”Renkailla sarjakunto ja voimataso ovat kuitenkin jo samalla tasolla kuin vuosi sitten.” Edesmenneiden viikonloppujen tulokset antavat toivoa sen suhteen, että revennyt olkapään rustorengas ei voi pysäyttää miehen etenemistä kohti maailman huippua. Huippu-urheilussa harvoin vältytään vammoilta, joten niistä ei auta kuin selvitä.
Toisessa karsintakilpailussa Markku vei myös jaetun voiton hevosella espoolaisen Heikki Nivan kanssa pistein 13,20 . Nojapuilla hän oli toinen pistein 13,15. Kaiken kaikkiaan mies oli erittäin tyytyväinen tuon päivän suorituksiinsa.
Onnistumiset palkittiin, ja mies lunasti paikkansa maanantaina 8.10. nimettyyn PEM-joukkueeseen. Hänen lisäkseen joukkueeseen kuuluvat helsinkiläiset Kasper Holopainen, Jouko Koskinen ja Tomi Tuuha sekä espoolainen Heikki Niva.Voimisteluliiton tiedote joukkuevalinnasta: http://www.voimistelu.fi/?x82360=4804063
PEM-joukkue valittiin käyännössä telinekohtaisten kasintasuoritusten perusteella. ”6-ottelu ei siis tällä kertaa vaikuta joukkueeseen pääsyyn”, Markku kertoo. ”Tämä siksi, että PEM:ssä kilpaillaan joukkueena, jolloin on otollista saada kasaan sellainen voimistelijayhdistelmä, että on joka telineeltä kovimmat tekijät mukana.”
Tästä syystä PEM-joukkue ei auennut Markun nuoremmalle seurakollegalle Jimi Päiväselle, joka Markun tavoin edustaa Kotkan telinevoimistelijoita. Jimi voimistelee kaikilla kuudella telineellä ja sijoittui viime lauantain GYM-kilpailun 6-ottelussa toiselle sijalle pistein 72,25. Telinekohtaisista suorituksista hän ylsi parhaimmalle sijalle rekillä, missä hän sijoittui kolmanneksi pistein 12,60. 6-ottelun voitto meni espoolaiselle Oskari Kirmekselle (77,15).
Toisen PEM-karsinnan tulokset löytyvät järjestäjäseura STVK:n sivuilta: http://www.stvk.fi/?x176474=184366
Markun osalta syksyn kilpailukausi jatkuu ensi viikonloppuna Unkarissa kutsukisojen merkeissä.
Markun toinen puolisko jännitti turhaan miehensä paluuta kisa-areenoille – olkapäävamma on kuin onkin voitettu!